พันเอก Brazoit เลื้อยไปหานักวิทยาศาสตร์หลักของเขา
Noroidian ตัวน้อยที่ชื่อ Kretsch ผู้ซึ่งกำลังตรวจสอบโครงกระดูกสองชิ้น: อันหนึ่งทำจากหิน อีกอันทำด้วยเหล็กและลวด
“พันเอก” Kretsch พูดพร้อมกับโค้งคำนับ “อะไรทำให้คุณมาที่นี่?”
“Kretsch” เขาพูด “ฉันมารายงานคุณแล้ว” เขาจ้องมองไปที่โครงกระดูก พวกเขาตั้งตระหง่านอยู่เหนือทั้งผู้พันและนักวิทยาศาสตร์ ซี่โครงและขาใหญ่ แขนเล็ก หางยาว และฟันที่แหลมคมน่าสะพรึงกลัว เหล่านี้เป็นเครื่องจักรสังหาร บริสุทธิ์และสวยงาม ถึงเวลาที่พวกเขาจะเริ่มฆ่าอีกครั้ง
“แน่นอน ผู้พัน” นักวิทยาศาสตร์กล่าว “พวกมันคือโครงกระดูกของสัตว์โบราณที่เรียกว่า ‘Trex’ หินก้อนหนึ่งมีอายุหลายล้านปีและเห็นได้ชัดว่ามีอินทรีย์อยู่ ณ จุดหนึ่ง ตัวโลหะเป็นเครื่องโทรสารที่มีอายุน้อยกว่าพันปี ทั้งสองมีสกินในบางจุดเราเชื่อว่า ส่วนโลหะนั้นมีชื่อว่า ‘Ah-Nee-May-Tron-Ick’”
“หมายความว่ายังไง” บราโซอิตถาม
อ่านนิยายวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมจาก Nature Futures
“เราไม่รู้ มันเป็นคำของมนุษย์ ดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับคำพูดของพวกเขาซึ่งหมายถึง ‘ไม่มีธาตุเหล็กเพียงพอ’ ซึ่งน่าสงสัย บางทีมันอาจจะเป็นคำอธิบายเกี่ยวกับโลหะผสม”
บราโซอิตเอาหนวดพันรอบใบหน้าครุ่นคิด “คุณคิดว่าจุดประสงค์ของโครงกระดูกโลหะนี้คืออะไร”
“อืม” Noroidian กล่าว “สถานที่แห่งนี้ ที่เรียกว่าอาคาร ‘ศูนย์วิทยาศาสตร์’ ดูเหมือนจะเป็นสถานที่แห่งการเรียนรู้ เราสงสัยว่าโครงกระดูกโลหะเป็นส่วนหนึ่งของแบบจำลองที่จำลองการเคลื่อนไหวและพฤติกรรมของสัตว์ร้าย มันมีการเคลื่อนไหวที่จำกัดและต้องอาศัยชิ้นส่วนที่สร้างไว้ในพื้น”
“ทำไมพวกเขาถึงต้องการการจำลอง”
บราโซอิตถามอย่างไม่มั่นใจ “ทำไมพวกเขาไม่ศึกษาแต่ของจริงล่ะ? มนุษย์พิชิต Trexes เหล่านี้ได้ใช่ไหม”
Kretsch ก้มศีรษะจากทางด้านข้าง “เป็นไปได้ที่เทร็กซ์ทั้งหมดจะหายไปก่อนที่มนุษย์จะมาถึงโลกและเริ่มพิชิต”
“หายไปไหน” บราโซอิตถาม “เราไม่พบสิ่งใดบนดาวเคราะห์ใกล้เคียง”
“เราไม่แน่ใจ พันเอก”
“และ … นั่นคือคำอธิบายที่ดีที่สุดที่นักวิทยาศาสตร์ของคุณคิดขึ้น?”
เคร็ทช์โค้งคำนับ “เรากำลังทำงานกับข้อมูลที่จำกัด ดังนั้นนี่คือการคาดเดาทั้งหมด เรากำลังอัปเดตแบบจำลองอารยธรรมของพวกเขาในขณะที่เรากู้คืนข้อมูลเพิ่มเติมจากเว็บไซต์ที่ไม่ถูกทำลายจนกลายเป็นเถ้าถ่านในการจู่โจม”
“ดี ดีมาก” บราซัวร์กล่าว “คุณจะต้องอัปเดตโมเดลนั้น เพราะฉันสามารถรับรองกับคุณได้ว่าจุดประสงค์ของพวกเขาคือ” – ผู้พันหมุนตาไปมาเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครกำลังเฝ้าดูอยู่ – “ทหาร” เขากระซิบ
“คุณคิดอย่างนั้นจริงๆหรือ?”
“แน่นอน เคร็ทช์ ทำไมอีกล่ะ”
“ก็นะ” ชาวโนรอยด์พูด “บางคนก็เรียนเพื่อการเรียนรู้”
“บ๊ะ!” บราโซอิตพูดพลางส่งเสมหะไปทางเพดาน “จุดประสงค์ที่เป็นประโยชน์เพียงอย่างเดียวของความรู้คือการช่วยในการพิชิต คนโง่ทุกคนรู้เรื่องนี้”
“แน่นอน ผู้พัน” เคร็ทช์พูดพร้อมกับโค้งคำนับ
“ให้ฉันสอนคุณ” Brazoit กล่าว ขดหนวดที่เป็นมิตรรอบถุงลมหลังกระเปาะของ Kretsch ชาว Noroidian ย่อตัวกลับ
“เราได้เรียนรู้ยุทธวิธีทางทหารของพวกเขามามากแล้ว” บราโซอิตกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบา “เรารู้ว่าพวกเขาเดินไปบนโลกพร้อมกับร่องลึกเหล่านี้ เราพบศูนย์วิจัยในรัฐเคนตักกี้ที่อุทิศให้กับทุกสิ่งที่ปลอมตัวเป็นเรือขนาดยักษ์ ยิ่งกว่านั้น ฉันเคยดูหนังเรื่องจดหมายเหตุของมนุษย์มาบ้างแล้ว มีสวนสาธารณะหลายแห่งที่มีการพัฒนา Trexes เป็นอาวุธชีวภาพ ในภาพยนตร์เหล่านี้เรื่องหนึ่ง มนุษย์ได้ปล่อยเทร็กซ์ในเมืองหนึ่ง รู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นกับเมืองนั้น?”
“ไม่” Kretsch กล่าว
“มันหายไป นั่นคือชื่อหนังจดหมายเหตุ โลกที่สาบสูญ”
“ด้วยดักแด้ทั้งเจ็ด” เคร็ทช์อ้าปากค้าง
“ฉันสามารถสันนิษฐานได้ว่าสถานที่นี้ ‘ศูนย์กลางวิทยาศาสตร์’ ตามที่คุณเรียกมันเป็นความพยายามที่จะเพิ่มอาวุธให้กับ Trex” เขาหยุดชั่วคราวเพื่อให้มีผล “ด้วยการทำมาจากโลหะ”
“คุณค่อนข้างแน่ใจหรือผู้พัน?”
“ยังมีหนังเก็บถาวรอีกชุดหนึ่งชื่อว่าเทอร์มิเนเตอร์ มนุษย์สร้างโครงกระดูกขึ้นมาเองจากโลหะ และเกือบจะถูกทำลายโดยพวกเขา นายพลคนหนึ่งของสงครามครั้งนั้นได้ปกครองดินแดนแคลิฟอร์เนีย เป็นดินแดนที่สำคัญ — มีจุดเด่นในภาพยนตร์เก็บถาวรมากกว่าที่อื่น แผนกข่าวกรองคิดว่ามนุษย์กลัวการทดลองกับโครงกระดูกโลหะ แทนที่จะเรียนรู้จากความผิดพลาดและสร้างมันขึ้นมาอย่างถูกต้องและยอมจำนน พวกเขาปิดโปรแกรมทั้งหมด”
