ในช่วงเวลาหนึ่งที่ใกล้จะเริ่มต้นศตวรรษนี้ ผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพสล็อตแตกง่ายยืนอยู่ระหว่างร็อกสตาร์กับเทพเจ้า ตั้งแต่ช่วงครึ่งหลังจนถึงกลางปี 2010 ผู้ก่อตั้งปกครอง Silicon Valley และ Silicon Valley ปกครองอเมริกา ทุกบริษัทกำลังจะทำลายบางสิ่งบางอย่างและเปลี่ยนแปลงโลก ทุกคนต่างยกย่องสตีฟ จ็อบส์แฟลชม็อบก็เป็นสิ่งหนึ่ง และในทำนองเดียวกัน อะไรก็ตามที่ดูเหมือนเป็นไปได้ ในยุคของโอบามาแห่งการมองโลกในแง่ดีด้านเทคโนโลยี ผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพรุ่นใหม่จำนวนหนึ่ง เช่น Elizabeth Holmes แห่ง Theranos, Travis Kalanick แห่ง Uber และ Adam Neumann แห่ง WeWork ต่างก็มีชื่อเสียงทั้งในกลุ่มนักลงทุนร่วมทุนและชาวอเมริกันทั่วไป มันเป็นช่วงเวลาก่อนที่แต่ละคนจะล้มลง
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการเปิดเผยขุมทรัพย์ของหนังสือ พอดแคสต์ และการรายงานเกี่ยวกับผู้ก่อตั้งสมัยก่อนเหล่านี้ เรื่องราวของการฉ้อโกงและพฤติกรรมที่ไม่ดีเหล่านี้ทำให้อุตสาหกรรมบันเทิงสร้างรายการได้ง่าย: The Dropoutเกี่ยวกับ Theranos; Super Pumpedเกี่ยวกับ Uber; และWeCrashedเกี่ยวกับ WeWork ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Holmes, Kalanick และ Neumann เป็นเด็กที่มีเสน่ห์ดึงดูดและซับซ้อนซึ่งเป็นตัวแทนของความฝันแบบอเมริกันที่ประจบประแจง แต่ละคนพยายามในทางของตนเองเพื่อทำให้โลกนี้น่าอยู่ขึ้น ในขณะที่การบูชาผู้ก่อตั้งและการร่วมทุนอย่างอิสระเพิ่มแรงกระตุ้นที่เลวร้ายที่สุดของพวกเขา เรื่องราวของพวกเขาเขียนขึ้นเอง และบริการสตรีมมิ่งกำลังสะดุดล้มเพื่อเป็นคนแรกที่จะออกอากาศ
แต่การยกระดับเรื่องราวเหล่านี้ในลักษณะที่พวกเขาทำ
พวกเขาอาจตกหลุมพรางเดียวกันกับที่พวกเขาตั้งใจจะเตือน ผู้ก่อตั้งเหล่านี้ได้รับเงินสดและความสนใจมากเกินไปแล้ว การวางพวกเขาไว้ที่ศูนย์กลางของรายการทีวีแม้ว่าพวกเขาจะวิจารณ์ก็ตามความเสี่ยงในการอ่านเช่น hagiography มากกว่าที่จะเป็นคำเตือน
แน่นอน เรื่องราวเหล่านี้ยั่วเย้าเป็นพิเศษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบริษัทเทคโนโลยีที่ผลิตเรื่องราวเหล่านี้ โฮล์มส์ ซึ่งอุปกรณ์วิเคราะห์เลือดไม่เคยทำในสิ่งที่เธอพูด ถูกพบว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงนักลงทุนและกำลังเผชิญกับการติดคุก แม้ว่า Kalanick และ Neumann จะไม่มีปัญหาทางกฎหมาย พวกเขาทั้งคู่ต่างก็แสดงพฤติกรรมที่ไม่ดีพอๆกัน ซึ่งแย่พอที่พวกเขาจะถูกขับออกจากบริษัทที่พวกเขาก่อตั้งด้วย เพียงเพื่อให้ลองชิม ผู้ก่อตั้ง ride-hailing ถูกบันทึกว่าด่าคนขับรถที่บอกว่ามันเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะหาเลี้ยงชีพ Kalanick จัดการประชุมที่คลับเปลื้องผ้าและส่งเสริมวัฒนธรรมของบริษัทที่อนุญาตให้มีการล่วงละเมิดทางเพศกับพนักงานหญิง ผู้บริหารระดับสูงของเขาขุดดินสกปรกกับนักข่าววิพากษ์วิจารณ์บริษัท (ในงานเลี้ยงอาหารค่ำมีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงภาพลักษณ์ของ Kalanick ในหมู่นักข่าว ไม่น้อย)
นอยมันน์ ซีอีโอของสำนักงานให้เช่าที่จัดปาร์ตี้หนักได้ขนวัชพืชบนเครื่องบินของบริษัทข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ ยัดกระเป๋าของเขาเองด้วยการเช่าอสังหาริมทรัพย์ของบริษัทที่เขาเป็นเจ้าของเองและปฏิบัติต่อพนักงานของเขาอย่างสกปรก บางทีที่น่าอับอายที่สุด เขาอ้างว่าบริษัทให้เช่าสำนักงานของเขากำลังจะ “ยกระดับจิตสำนึกของโลก” นั่นหมายความว่าไม่มีเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ของคนอื่น ๆ ที่ผู้ก่อตั้งเหล่านี้เผาผลาญไปโดยไม่มีกำไร (หรือรายได้ในกรณีของ Theranos) ในขณะที่ทำเหมือนว่าพวกเขาเป็นของขวัญจากพระเจ้าสำหรับโลก
ชีวประวัติก่อนหน้าของผู้ก่อตั้งเทคโนโลยีเช่น Mark Zuckerberg ของ Facebook ( The Social Networkในปี 2010) และ Steve Jobs ของ Apple ( Jobsในปี 2013 และSteve Jobsในปี 2015) มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อตัวเอกของพวกเขา แต่ภาพยนตร์เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเมื่อ บริษัท ของพวกเขาอยู่ในระดับสูง ความนับถือ ย้อนกลับไปในตอนนั้น ผู้คนต่างกังวลเกี่ยวกับการบริโภคโซเชียลมีเดีย แต่ Facebook ยังไม่ได้เป็นเครื่องมือในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และ ทำให้ ระบอบประชาธิปไตยที่กลับ หัวกลับหาง Apple ยังคงได้รับการยกย่องสำหรับ iPhone ที่ปฏิวัติวงการและยังไม่ได้รับการประณามอย่างกว้างขวางสำหรับการละเมิดแรงงานในโรงงานของตนและการใช้แร่ธาตุที่ขัดแย้งกันซึ่งขุดโดยเด็ก. เรายังไม่ทราบคำขวัญเช่น “ย้ายอย่างรวดเร็วและทำลายสิ่ง” จริง ๆ แล้วทำลายสิ่งเหล่านั้น และสิ่งเหล่านั้นมักจะเป็นคน ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกสร้างขึ้นก่อนที่รัฐบาลจะฟ้อง Facebookสำหรับการผูกขาดที่ผิดกฎหมายและมีรายงานว่าเริ่ม ดำเนินคดีกับ Appleสำหรับพฤติกรรมต่อต้านการผูกขาดใน App Store
Travis Kalanick รับบทโดย Joseph Gordon-Levitt
ยืนอยู่หน้ารายการคุณค่าของ Uber
“เป็น Hustlin เสมอ” ในระบบเศรษฐกิจนี้? อลิซาเบธ มอร์ริส/โชว์ไทม์
ความบันเทิงด้านเทคโนโลยีล่าสุดยังได้รับแจ้งจากการเปลี่ยนแปลงทางสังคมมากมายที่เกิดขึ้นตั้งแต่สมัยที่สงบสุขของยูนิคอร์นเหล่านี้ ขบวนการ Me Too ลุกขึ้นมาจับผู้ชายให้อยู่ในอำนาจรับผิดชอบต่อการล่วงละเมิดทางเพศและการทำให้ผู้หญิงอยู่ชายขอบ ซึ่งเป็นปัญหาที่มีมาช้านานใน Silicon Valley การประท้วงเรื่อง Black Lives Matter มุ่งเป้าไปที่การกดขี่คนผิวสีอย่างเป็นระบบในสหรัฐฯ ในขณะที่ตำแหน่งบนสุดของบริษัทเทคโนโลยียังคงเป็นสีขาวและผู้ชายเป็นส่วนใหญ่ ความเหลื่อมล้ำทางความมั่งคั่งเพิ่มขึ้น และชาวอเมริกันตำหนิมหาเศรษฐี ซึ่งหลายคนทำเงินได้จากเทคโนโลยี และในที่สุด การระบาดใหญ่ทั่วโลกได้คร่าชีวิตผู้คนไปหลายล้านคนทั่วโลก กระตุ้นให้ผู้คนจากทุกอุตสาหกรรมหันมาพิจารณาสถานที่ทำงานในชีวิตของพวกเขาใหม่. วัฒนธรรมที่เร่งรีบที่สตาร์ทอัพเหล่านี้เติบโตขึ้นมา — “Always be hustling” (Uber), “Rise and grind” (WeWork) — กลายเป็นสิ่งที่ผ่านไปแล้ว
ด้วยเหตุนี้ รายการใหม่เหล่านี้จึงใช้ความพยายามร่วมกันเพื่อบอกถึงความเสียหายที่เป็นหลักประกันที่บริษัทเหล่านี้ได้ก่อขึ้น เราเห็นคนขับ Uber ที่ถูกยึดรถไว้ ผู้ป่วยมะเร็งที่ไม่รู้ผลการตรวจเลือดที่พวกเขาได้รับจาก Theranos นั้นไม่ใช่ของจริง ผู้หญิงที่ Uber และ WeWork ที่ประสบปัญหาการล่วงละเมิดทางเพศด้วยน้ำมือของเด็กชายผู้อัศจรรย์ใจ
ลัทธิของผู้ก่อตั้งนั้นซับซ้อน แต่ก็ยังไม่ถูกเลิกทำ
แต่ในการแสดงทั้งหมดเหล่านี้ การพยักหน้าเหล่านี้รู้สึกอ่อนแอเล็กน้อย แม้ว่าเราจะรู้จักตัวละครอื่นๆ มากขึ้น แต่ก็ไม่ใช่จุดศูนย์กลาง นี่ไม่ใช่เรื่องราวของคนขับ Uber หรือผู้ป่วยมะเร็ง หรือพนักงานเทคนิคหญิงเป็นหลัก ยังคงเป็นเรื่องราวของผู้ก่อตั้งเทคโนโลยี และเรายังคงตื่นเต้นกับพวกเขาเป็นส่วนใหญ่ ลัทธิของผู้ก่อตั้งมีความซับซ้อน แต่ก็ยังไม่ถูกยกเลิก
ในการแสดงเหล่านี้ การวิพากษ์วิจารณ์ตัวเอกที่มีข้อบกพร่องเหล่านี้ถูกระงับด้วยความเห็นอกเห็นใจ เราเรียนรู้ว่าโฮล์มส์ถูกล่วงละเมิดทางเพศที่สแตนฟอร์ด และอนุมานว่าเธอใช้เสียงที่ลึกซึ้งขึ้นเพื่อประสบความสำเร็จในโลกที่สร้างมาเพื่อผู้ชาย เราได้เรียนรู้ว่าโดยพื้นฐานแล้ว Neumann เป็นพนักงานขายแบบ door-to-door ที่ล้มเหลวก่อน WeWork และ Rebecca ภรรยาของเขาเสียใจที่พ่อของเธอต้องติดคุกเมื่อเธอบอกค่ายฤดูร้อนของ WeWork ว่าผู้หญิงเรียกร้องให้ช่วยผู้ชาย เราเรียนรู้ว่า Travis Kalanick เมื่อเขาไม่ได้ล้อเล่นเกี่ยวกับบริการสำหรับผู้หญิงตามสั่งที่เรียกว่า Boob-er นับผู้หญิงอย่าง Austin Geidt และ Arianna Huffington เป็นที่ปรึกษาระดับสูง แน่นอนว่าผู้คนจะไม่แสดงเกี่ยวกับคนเหล่านี้ตั้งแต่แรกหากพวกเขาเป็นคนชั่วร้ายหรือไม่มีความสัมพันธ์ นั่นจะไม่ใช่ทีวีที่ดี
การแสดงยังระมัดระวังในการโยนความผิด — ถูกต้อง
— เกินกว่าตัวเอกของพวกเขาและไปสู่สภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของ Silicon Valley ที่เปิดใช้งานและสนับสนุนให้ผู้ก่อตั้งเหล่านี้บินใกล้ดวงอาทิตย์เกินไป Masayoshi Son ซีอีโอและหัวหน้านักลงทุน WeWork ของ Softbank แนะนำให้นอยมันน์ผู้มั่นใจมากเกินไปแล้วคิดให้ใหญ่ขึ้น เหล่าเมกัสฝึกหัดและคณะกรรมการของ Kalanick เล่นตามอัตตาของเขาและสนับสนุนแนวคิดที่ผู้ก่อตั้งรู้จักดีที่สุด Holmes ไม่ใช่คนเดียวที่คิดว่าตัวเองเป็นSteve Jobs คนต่อไป แต่บางทีความผิดอาจอยู่ที่ผู้ก่อตั้งมากกว่า
เอลิซาเบธ โฮล์มส์ รับบทโดย อแมนด้า ไซฟรีด นั่งหน้าสโลแกน “Do or do not. ไม่มีความพยายาม”
คำขวัญการเริ่มต้นเป็นทศวรรษที่ผ่านมา ไมเคิล เดสมอนด์/ฮูลู
ขณะนั่งเรือยอทช์ของเขา ลาร์รี เอลลิสัน ผู้ร่วมก่อตั้งของ Oracle ได้แนะนำโฮล์มส์ว่าเขาได้จัดส่งซอฟต์แวร์ที่เต็มไปด้วยแมลง แต่เธอน่าจะรู้ว่านั่นไม่เหมือนกับการหลอกลวงผู้คนที่ต้องการการรักษาพยาบาล ดูเหมือนว่าผู้ก่อตั้งเหล่านี้ไม่เข้าใจว่าผู้คน (Uber) และพื้นที่สำนักงาน (WeWork) ไม่ได้ปรับขนาดในลักษณะเดียวกับที่ซอฟต์แวร์ทำ ด้วยเหตุผลบางอย่าง พรสวรรค์ในการมองเห็นของพวกเขาไม่ได้ขยายไปถึงตัวพวกเขาเองหรือพฤติกรรมของพวกเขา พวกเขากระตือรือร้นที่จะประสานความรุ่งโรจน์ของตนเองโดยการเปลี่ยนแปลงโลก พวกเขารักษาส่วนที่แย่ที่สุดไว้มากมาย บริษัทเทคโนโลยีที่ผลิตรายการเหล่านี้ไม่ต้องมองหาที่อื่นนอกจากสนามหลังบ้านของตัวเองเพื่อหาซากรถไฟของเรื่องราวที่ไม่ทำให้ผิดหวัง
และบางทีอาจไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่เรื่องราวเกี่ยวกับความโอหังทางเทคโนโลยีเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยแพลตฟอร์มเทคโนโลยีอื่น ๆ เช่น Hulu และ Apple TV รวมถึง Showtime เครือข่ายเคเบิลระดับพรีเมียมซึ่งมีส่วนร่วมในการต่อสู้ที่น่าสงสัยของพวกเขาเอง สงครามสตรีมมิง — ซึ่งบริษัทเทคโนโลยีต่างพยายามดิ้นรนเพื่อผลิตเนื้อหามากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับผู้ชมที่อิ่มตัวอยู่แล้ว — เป็นเพียงข้อบ่งชี้อีกข้อหนึ่งที่บ่งชี้ถึงความเหลวไหลอย่างต่อเนื่องของบริษัทเทคโนโลยี ในขณะที่ต่อสู้เพื่อนำเนื้อหาที่พวกเขาต้องการมาสู่ผู้ชมอย่างรวดเร็ว พวกเขาอาจไม่มีเวลาที่จะรวบรวมบทเรียนจากเรื่องราวที่พวกเขากำลังเล่าให้ฟังอย่างเต็มที่ เช่นเดียวกับการร่วมทุนที่ได้มาอย่างง่ายดายซึ่งผลักดัน Theranos, Uber และ WeWork ให้มีพฤติกรรมที่ไม่ดี และด้วยการต่อยอดไปสู่จอเงิน เราต้องสงสัยว่า: มันยั่งยืนหรือไม่สล็อตแตกง่าย
